Les autorités philippines ont chargé jeudi un défenseur des droits de l'homme de conduire des négociations de paix avec la guérilla maoïste pour tenter de mettre fin à un conflit qui fait rage depuis plus de 40 ans et a fait dans les 40.000 morts. Tous deux avaient défendu des militants sous le régime du dictateur Ferdinand Marcos et avaient contribué à ce qu'une procédure de mise en accusation et de destitution soit menée à son terme contre le président Joseph Estrada en 2000. Les négociations avec le Front national démocratique (NDF, communiste) ont achoppé en août 2004, lorsque Washington et certains pays d'Europe ont inscrit cette organisation sur leurs listes noires des groupes terroristes.