La mère d'un garçonnet tombé aux Etats-Unis dans l'enclos d'un gorille, que le zoo avait dû tuer pour protéger l'enfant, ne fera pas l'objet de poursuites, a annoncé lundi le procureur. La mère qui visitait le zoo de Cincinnati le 28 mai avec le petit garçon de 3 ans et trois autres enfants "n'a agi en aucun cas de manière à mettre cet enfant en quelconque danger", a expliqué Joseph Deters, procureur du comté d'Hamilton, dans l'Ohio, lors d'une conférence de presse.
"L'enfant s'est juste échappé". La mère a "été attentive d'après tous les témoignages et l'enfant de 3 ans s'est juste échappé", a-t-il ajouté. Échappant à la surveillance de sa mère, le garçonnet était tombé dans la fosse remplie d'eau séparant l'enclos du public. Les images de l'animal de près de 200 kilos l'observant curieusement avant de le traîner dans l'eau ont fait le tour du monde. Tout en reconnaissant que le zoo n'avait guère le choix, les commentaires ont fusé sur l'incident, certains réprouvant la disposition des lieux ou la vigilance des parents quand d'autres ont pris leur défense.
"Cela reste un animal". Le procureur a estimé que le gorille, abattu par le zoo au grand dam des défenseurs des animaux, "restait un animal". "Le zoo a perdu un bel animal, et un (animal) que beaucoup de gens dans cette région avaient du plaisir à voir depuis longtemps. Mais cela reste un animal. Ce n'est pas pareil que la vie humaine".
Une pétition en ligne. Une pétition publiée sur le site change.org, qui avait rassemblé plusieurs centaines de milliers de signatures, réclamait que les parents du garçon "rendent des comptes pour leur manque de surveillance et leur négligence qui ont entraîné la mort de Harambe" le gorille. Le zoo avait justifié sa décision de tuer Harambe en expliquant qu'il n'était pas envisageable d'endormir le gorille avec un tranquillisant, car la flèche aurait pu agiter encore plus l'animal avant que l'anesthésiant ne fasse de l'effet. Et ce processus aurait pris du temps, compte tenu de la taille de l'animal.