Interrogé, samedi en marge du Sommet de la francophonie à Montreux (Suisse), pour savoir s'il avait des nouvelles des otages, Amadou Toumani Touré, le président du Mali, a répondu: "Malheureusement non. Mais je n'ai pas de mauvaise nouvelle non plus". "J'avoue que je ne peux pas, d'une manière nette, dire ce qui se passe", a-t-il souligné. Il a également contesté des informations selon lesquelles les otages seraient détenus dans le nord-est du Mali. Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué le 21 septembre l'enlèvement à Arlit (nord du Niger) de cinq Français, d'un Togolais et d'un Malgache, pour la plupart des collaborateurs du groupe nucléaire Areva et d'un de ses sous-traitants, Satom, une filiale du géant des travaux publics Vinci.