Une décision de la Cour suprême des Etats-Unis a ouvert lundi un boulevard pour le projet de bibliothèque numérique géante de Google, qui devrait rassembler des millions d'ouvrages, freiné depuis plus d'une décennie par des recours en justice sur les droits d'auteur.
Dix ans de bataille judiciaire. Le projet Google Books (Google Livres), lancé en 2004, revient à constituer la plus grande bibliothèque numérique jamais créée, pour laquelle plus de vingt millions d'ouvrages ont déjà été scannés, dont une partie seulement est libre de droits. La plus haute juridiction des Etats-Unis a débouté, sans apporter de commentaire, un recours du syndicat américain des auteurs (Authors Guild). Ce dernier faisait appel d'une précédente décision de justice, prise en 2005, lorsque des écrivains avaient assigné Google en justice, estimant que la numérisation d'ouvrages sans leur consentement enfreignait le droit d'auteur. La justice américaine avait déjà donné raison à Google.
"Une nouvelle manière d'acheter des livres". Sans autoriser directement le géant californien à réaliser son projet Google Books, la décision de la Cour suprême lui permet donc de le poursuivre en consolidant ce précédent arrêt daté de 2013."Nous sommes reconnaissants que la Cour (suprême) ait décidé de consolider la décision de la Cour d'appel qui avait conclu que Google Books avait un caractère transformateur et était en adéquation avec la loi sur les droits d'auteur", a réagi le groupe de Mountain View. Ce nouveau "produit", a poursuivi Google dans son communiqué, offre une "nouvelle manière de trouver et d'acheter des livres tout en améliorant les intérêts des auteurs".
Google Books est présenté comme un outil de recherche, qui permet de balayer le contenu de millions de livres, dont il ne propose que des extraits aux internautes, pas leur totalité et qui renvoie vers des liens permettant de les acheter.