Le secrétaire d'Etat à la défense Robert Gates et le chef d'Etat major de l'armée américaine Mike Mullen jugent réalistes les projets du président afghan Hamid Karzaï, qui prévoit le transfert de la sécurité aux forces afghanes d'ici 2014. "L'un des sujets à l'ordre du jour du sommet de Lisbonne est l'adoption de l'objectif du président Karzaï d'achever le transfert de la sécurité d'ici 2014", a déclaré Robert Gates. Prié de dire s'il était favorable à l'inscription de cette question à l'ordre du jour et s'il jugeait l'objectif réaliste, le numéro un du Pentagone a répondu par l'affirmative: "Pour parler de façon réaliste, je dirais oui aux deux questions".