Un Français a fait, pour la première fois, son entrée mercredi au Parlement écossais, prêtant serment dans sa langue maternelle et en anglais pour devenir député de cette assemblée régionale. Christian Allard, 49 ans, qui réside en Ecosse depuis plus de 25 ans, a juré d'être "fidèle à son serment d'allégeance à la reine Elizabeth, ses héritiers et successeurs".
Né à Dijon et désireux d'aller travailler à l'étranger, il avait saisi l'occasion quand l'entreprise qui l'employait en France lui avait proposé d'ouvrir un bureau dans cette partie du Royaume-Uni. "Quand je suis arrivé ici, je ne savais pas parler anglais et je ne savais pas où était Glasgow", se souvient, amusé, le nouveau député joint par téléphone par l'AFP.
"Je pensais rester seulement un ou deux ans et peut-être aller ensuite sous des climats plus favorables, mais j'ai été très bien reçu par les gens d'ici et puis j'ai rencontré une Écossaise à Glasgow". "Trois enfants et deux petits enfants plus tard", il est toujours là, après avoir travaillé pendant des années dans le transport et l'exportation de poissons. Il vient de quitter cet emploi pour rejoindre les rangs des députés locaux, sous l'étiquette du SNP, le Parti national écossais au pouvoir en Écosse qui milite pour l'indépendance et se prépare à organiser un référendum sur ce sujet en septembre 2014. "C'est très excitant, je suis très honoré d'être au Parlement écossais dans une période aussi historique", commente le nouveau parlementaire.