La dette de l'Etat fédéral américain dépasse 15.000 milliards de dollars depuis mardi, selon des chiffres publiés mercredi par le département du Trésor, au grand dam de nombre de républicains qui font porter toute la responsabilité à l'administration Obama. Elle atteignait ce jour-là 15.033,6 milliards de dollars à la clôture des comptes quotidiens du Trésor, soit 55,8 milliards de plus que la veille, a indiqué le ministère. Cela correspond à 99% du PIB américain prévu par la Maison Blanche pour l'ensemble de l'année 2011.
Ces chiffres ont provoqué un déchaînement de réactions chez nombre d'élus républicains qui ont incriminé Barack Obama. "Ce chiffre marque un jour infamant pour l'histoire américaine. Vous méritez des dirigeants qui s'attaquent vraiment au problème", a déclaré sur Twitter Paul Ryan, président de la commission de la chambre sur le Budget.
La dette publique américaine avait franchi à la hausse le cap des 10.000 milliards de dollars en septembre 2008. Depuis cette date, les Etats-Unis accumulent 1.000 milliards de dette supplémentaire tous les sept mois et demi en moyenne. Dans son dernier "Moniteur des finances publiques" publié en septembre, le Fonds monétaire international (FMI) estime que la dette publique des Etats-unis devrait atteindre 100% du PIB à la fin de l'année, 105% en 2012, et continuer de progresser jusqu'à 115% en 2016.