Un général de l'armée syrienne et une vingtaine de militaires ont fait défection samedi, ont rapporté des opposants au régime de Bachar al-Assad, selon lesquels ces deux événements ne sont pas liés. Le général Mohamed Khalouf est apparu vêtu d'un uniforme militaire à l'antenne de la chaîne de télévision Al Arabia. Il a dit avoir préparé sa fuite depuis un certain temps avec l'opposition.
"Il n'est pas possible d'accepter la moindre des idées défendues par ce régime", a dit ce général. Les médias officiels syriens n'ont pas fait état de sa désertion. Les défections de responsables civils ou militaires se sont ralenties ces derniers mois en Syrie, où le régime de Bachar al-Assad est confronté depuis mars 2011 à un soulèvement populaire devenu une rébellion armée.