Un responsable de la marine russe a déclaré mardi que Moscou avait pratiquement pris la décision d'acquérir auprès de la France des navires porte-hélicoptères de la classe Mistral et que l'appel d'offres n'était qu'une formalité, rapporte l'agence de presse Interfax. L'appel d'offre "ne sera en principe qu'une formalité et vise moins à décider qui remportera le marché qu'à faire baisser autant que possible le prix", a déclaré ce responsable de l'état-major de la marine. Moscou souhaite acquérir des "bâtiments de projection et de commandement" (BPC) de classe Mistral, de fabrication française, pour moderniser sa flotte après les carences révélées par le bref conflit russo-géorgien de l'été 2008 à propos de l'Ossétie du Sud. En visite à Paris au début du mois, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a confirmé que son pays menait des négociations "exclusives" avec la France sur ce dossier.