Les ravisseurs des cinq Français enlevés le 16 septembre pour le compte d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) ont "très vraisemblablement franchi la frontière du Niger pour être au Mali", a déclaré Brice Hortefeux mardi, arrivé à Bamako pour les fêter les cinquante ans d'indépendance malienne. Le ministre de l'Intérieur a précisé qu'à ce stade, la France n'était pas engagée dans un dispositif militaire pour libérer les otages. Les cinq Français, ainsi qu'un Togolais et un Malgache, pour l'essentiel des collaborateurs des sociétés françaises Areva et Astom, avaient été enlevés dans la nuit du 15 au 16 septembre à Arlit, un site d'extraction d'uranium.