La compagnie aérienne allemande Lufthansa va commencer la semaine prochaine à utiliser du biocarburant sur une ligne régulière entre deux villes d'Allemagne. Un Airbus A321 fera la navette quatre fois par jour entre Hambourg et Francfort, avec l'un de ses réacteurs alimenté à 50% par du carburant biosynthétique à base d'huiles végétales.
L'opération aurait dû commencer en avril mais l'autorisation d'opérer ce vol n'a été obtenue qu'il y a quelques jours, a-t-elle ajouté. Lufthansa compte émettre 1.500 tonnes de dioxyde de carbone en moins sur ce vol pendant la durée de l'expérience, de six mois. A l'issue de cette période, qui va permettre d'examiner l'effet du biocarburant sur le réacteur, l'expérience devrait se poursuivre "mais nous ne savons pas encore sous quelle forme", a déclaré une porte-parole de la compagnie.
En novembre, lors de l'annonce de ce projet, son coût avait été évalué à 6,6 millions d'euros, dont un soutien financier du gouvernement de 2,5 millions d'euros. Le carburant, fourni à Lufthansa par une société finlandaise, est "entre trois et cinq fois plus cher que le kérosène".