Les forces maliennes approchaient dimanche de la ville de Kidal, dans le nord-est du pays, tenue par les rebelles touaregs du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA). Le gouvernement de Bamako, qui veut imposer son autorité sur tout le pays avant les élections législatives et le scrutin présidentiel prévus en juillet, a laissé jusqu'à la mi-mai au MNLA pour remettre le contrôle de la localité à l'armée nationale.
Une colonne de l'armée malienne a quitté cette semaine la ville de Gao en direction de Kidal mais le MNLA refuse de déposer les armes et a promis de s'opposer à toute tentative de l'armée de reprendre la ville, tout en se disant ouvert à des négociations politiques avec Bamako.