Le roi Abdallah d'Arabie saoudite a reçu samedi en audience l'ancien Premier ministre irakien Iyad Allaoui, un chiite partisan de la laïcité de l'État. L'Arabie saoudite, principale nation sunnite de la région, a toujours maintenu une attitude de neutralité vis-à-vis des tensions inter-religieuses en Irak, mais ne cache pas son inquiétude face à l'influence grandissante de la République islamique chiite iranienne dans les affaires irakiennes. Iyad Allaoui est à la tête d'une une coalition de sunnites et de chiites, et présente de fait un projet laïc, dans le cadre des élections législatives en Irak, qui auront lieu le 7 mars.