Un séisme de même magnitude que celui qui a frappé le Japon l'an dernier pourrait tuer plus de 320.000 personnes s'il se produisait au large du centre et de l'ouest de l'archipel, montre une étude réalisée par le gouvernement. La probabilité qu'un tel séisme se produise est toutefois extrêmement faible, précise l'étude, réalisée avec le concours d'experts.
Le rapport a été commandé après le séisme, suivi par un tsunami dévastateur, de mars 2011 afin de concevoir la réponse à apporter à un nouveau désastre de ce type. D'une magnitude de 9 sur l'échelle de Richter, la secousse avait frappé le nord du Japon et fait 15.869 morts et 2.847 disparus. Dans le pire des scénarios - un séisme de magnitude 9 frappant le Japon en pleine nuit au milieu de l'hiver -, quelque 323.000 personnes seraient tuées, selon le rapport qui précise que le tsunami généré par la secousse serait responsable de 71% de ces morts.