Le gouvernement irlandais ne dispose plus que d'une majorité de trois sièges à la chambre basse du parlement après la démission surprise mardi d'un membre éminent du parti du Premier ministre Brian Cowen. La défection de Jim McDaid accroît la probabilité d'élections législatives anticipées en Irlande, où le gouvernement, profondément impopulaire, tente de mettre en oeuvre de fortes mesures d'austérité pour résorber le déficit budgétaire le plus important d'Europe.