Un énorme nuage de débris spatiaux qui s'est formé après l'explosion mi-octobre du bloc d'accélération d'une fusée Proton-M, pourrait menacer la Station spatiale internationale (ISS), a indiqué jeudi une source dans le secteur spatial, citée par Interfax. "On suit actuellement environ 500 débris formés après la destruction du bloc d'accélération Briz-M", a précisé cette source, ajoutant que la quantité de débris pouvait encore augmenter. "Dans la liste des objets potentiellement dangereux (pour l'ISS, ndlr) sont apparus de nouveaux éléments", selon la même source.
Il s'agit de l'un des plus gros nuages de débris formés ces dernières années, s'ajoutant à la myriade d'autres débris déjà dans l'orbite de la Terre, un phénomène qui constitue une menace potentielle pour les satellites et la Station spatiale internationale. L'explosion de ce bloc s'est produite le 16 octobre, selon Interfax. La fusée Proton-M, lancée début août, avait échoué à mettre en orbite deux satellites de télécommunication en raison d'une défaillance technique. Le Briz-M peut peser jusqu'à 22,5 tonnes sans carburant, selon le centre Khrounitchev, qui fabrique les fusées Proton.