Le ministre australien de la Défense a indiqué que son pays n'hébergerait pas de base navale militaire militaire comme l'évoque un rapport commandé par le département américain de la Défense, une proposition qui aurait vraisemblablement déplu à la Chine.
Selon la presse australienne, le Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), un centre d'études de Washington, a rédigé un rapport sur la question à la demande du département américain à la Défense, qui a été soumis au Congrès.Ce rapport évoque, entre autres, la possibilité d'utiliser la base navale militaire australienne de Sterling, près de Perth (ouest) pour les navires de guerre américains.
Mais le ministre australien de la Défense Stephen Smith a écarté cette idée, lors d'un discours prononcé mercredi soir. "Nous n'avons pas de base militaire américaine en Australie et nous ne proposerons pas d'en avoir. Ce dont nous avons parlé, c'est d'un accès facilité, à nos installations aériennes ou maritimes. Rien de plus".