Les autorités sanitaires kazakhes ont indiqué mercredi que près de la moitié des troupeaux d'antilopes saïgas de la région de l'Oural du Kazakhstan avaient été décimés par l'épizootie de pasteurellose, alors que cette espèce est déjà menacée d'extinction. "Sur un territoire d'un rayon de 40 à 50 kilomètres, environ 12.000 antilopes saïgas mortes ont été retrouvées", a indiqué Serik Imankoulov, le chef du département sanitaire et épidémiologique pour l'Ouest du Kazakhstan, cité par l'agence Interfax. "Cette situation dont sont victimes les saïgas est une tragédie de très grande ampleur, une catastrophe naturelle", a ajouté le responsable. La responsable du programme Asie centrale du WWF-Russie, Olga Pereladova a elle aussi jugé catastrophique la situation et qu'il allait être très dur d'enrayer la maladie.