Le ministre japonais des Finances, Naoto Kan, a été élu vendredi à la tête du Parti démocrate (PDJ) au pouvoir, puis au poste de Premier ministre à l'issue d'un vote de pure forme de la chambre basse du Parlement. A 63 ans, il devient ainsi le cinquième chef du gouvernement en trois ans et aura pour mission immédiate de relancer le PDJ dans la perspective des élections sénatoriales de juillet prochain. Considéré comme un conservateur sur le plan fiscal et jadis détracteur éminent de la bureaucratie, il hérite d'une dette publique énorme et devra s'atteler à redresser l'économie d'un pays vieillissant sur lequel les dépenses sociales pèsent lourd.