Un réseau de trafic d'éléphants sauvages soupçonné d'avoir revendu une centaine de pachydermes en Inde et au Népal a été démantelé dans le nord-est de l'Inde, a annoncé la police mercredi. Le chef du réseau a été arrêté à Guwahati, la principale ville de l'Assam, tandis que quatre hommes appartenant au gang ont été interpellés peu après, a déclaré un chef de la police locale, P.K. Dutta. La police avait été alertée par une association de protection environnementale, le Club Green Heart Nature. Selon la police, 91 éléphants d'Assam ans ont été passés clandestinement depuis cinq ans dans les Etats indiens de l'Uttar Pradesh, du Bihar et du Rajasthan, ainsi qu'au Népal voisin. Le réseau est soupçonné d'avoir capturé ces animaux sauvages et de les avoir domptés avant de les revendre en les faisant passer pour des éléphants dressés, comme il y en existe beaucoup en Inde. La police pense que les animaux ont été sérieusement drogués lors de leur transit.