L'espérance moyenne de vie des femmes japonaises est restée la plus longue au monde en 2010, même si elle a diminué de 0,05 an à 86,39 ans. Il s'agit de la première baisse constatée en cinq ans, après le record de 86,44 ans enregistré en 2009, a précisé le ministère de la Santé, du Travail et du Bien-être.
La raison de cette baisse ? Selon un porte-parole du ministère, "les fortes températures estivales de l'an dernier ont probablement entraîné une augmentation du nombre de décès résultant d'un coup de chaleur et de problèmes cardiaques". En 2010, 1.718 personnes (dont 80% avaient plus de 65 ans) sont mortes de ces exceptionnelles températures qui ont duré plusieurs mois, a-t-il précisé.
Dans le palmarès international, le Japon s'est classé premier pour la longévité des femmes, suivi par Hong Kong (85,9 ans) et la France (84,8 ans), selon le ministère nippon. L'espérance de vie moyenne des hommes japonais a pour sa part atteint un nouveau sommet pour la cinquième année consécutive en 2010, s'élevant de 0,05 an à 79,64 ans.