Un essai clinique attendu dévoilé dimanche a montré l'efficacité et la moindre nocivité d'une thérapie expérimentale contre des cancers avancés du sein, une percée qui selon des cancérologues signale l'émergence d'une nouvelle classe d'armes anti-cancer ciblées. Ce nouveau traitement appelé T-DM1, développé par la firme américaine Genentech, partie du groupe pharmaceutique helvétique Roche, a permis un gain de survie "absolue" sans progression du cancer de 3,2 mois (plus 50%), soit 9,6 mois comparativement à 6,4 mois dans le groupe témoin, montrent les résultats de cette étude clinique.
Les résultats ont été présentés à la 48ème conférence annuelle de l'American Society of Clinical Oncology (ASCO), plus grand colloque mondial sur le cancer, réunie ce week-end à Chicago (Ilinois, nord).
Après deux ans, 65,4% des patientes ayant été traitées avec le T-DM1 dans le cadre de cet essai clinique de phase 3 étaient encore en vie comparativement à 47,5% chez les autres. Elles étaient toutes atteintes d'un cancer du sein dit HER2-positif dans lequel les cellules tumorales contiennent des quantités élevées de protéine HER2 qui rend la tumeur très agressive et représente de 15 à 20% de tous les cas.