Les obsèques du patriarche de l'Eglise copte orthodoxe d'Egypte, Chenouda III, ont débuté mardi matin dans la grande cathédrale Saint Marc du Caire, pleine à craquer de fidèles, de religieux et d'officiels.
Chenouda III, qui dirigeait la plus importante Eglise chrétienne du Moyen-Orient depuis quatre décennies, est décédé samedi à l'âge de 88 ans à la suite d'une attaque cardiaque qui s'est ajoutée à d'autres graves problèmes de santé.
La cérémonie, prévue pour durer deux heures, a débuté avec une prière du chef de l'Eglise copte d'Ethiopie, le patriarche Abune Paulos venu d'Addis Abeba, au milieu de cantiques en langue copte, un idiome qui n'est plus utilisé que pour la liturgie. Le cercueil ouvert, laissant voir le visage du défunt surmonté d'une tiare en or, était entouré de nombreux religieux portant la traditionnelle coiffe noire du clergé copte.