La sécheresse inhabituelle qui sévit depuis cet hiver dans le centre de la Chine a contraint les autorités à interrompre la navigation maritime sur le cours moyen du Yangtsé. Selon le China Daily, le Yangtsé a atteint son plus bas niveau depuis un demi-siècle. Au moins deux bateaux ont déjà fait naufrage tandis que le grand cours d'eau n'est plus, sur son cours moyen, large que de 150 mètres.
Le bureau des transports précise sur son site Internet qu'à la hauteur de la grande ville de Wuhan (centre), le niveau du plus long fleuve de Chine dépasse à peine trois mètres.