Plus de 2000 membres de l'ethnie minoritaire Karen ont fui leurs villages dans l'est de la Birmanie devant l'offensive de l'armée gouvernementale déclenchée le 17 janvier, a indiqué samedi l'ONG Free Burma Rangers (FBR). Les soldats ont tué des centaines de personnes, incendié des maisons, arrêté des villageois et contraint d'autres au travail forcé, a ajouté l'organisation. Des combats similaires ces dernières années ont obligé des dizaines de milliers de personnes à se réfugier en Thaïlande voisine. La guérilla Karen lutte pour l'autonomie depuis l'accession de la Birmanie à l'indépendance en 1948. Selon les rebelles, l'offensive viserait à éradiquer toute opposition avant les élections multipartites que les généraux ont promis pour 2010.