Une équipe de chercheurs américains a découvert par hasard un composé qui pourrait enfin permettre d'élaborer une pilule contraceptive masculine. En laboratoire, les souris mâles à qui l'on inculque ce traitement produisent en moindre quantité un sperme lui-même moins mobile. Le médicament, initialement testé dans le cadre de recherches sur le cancer, n'affecte ni le système hormonal ni l'appétit sexuel, ont assuré les chercheurs jeudi.
"Il n'y a pas d'effet sur le 'peps' de la souris", a déclaré James Bradner, de l'institut du cancer Dana-Farber de Boston. L'animal présente les comportements sexuels et la fréquence de copulation habituels". Selon l'équipe, cette recherche est prometteuse parce qu'elle a une approche unique de la contraception masculine, qui consiste aujourd'hui essentiellement en des méthodes moins fiables tel le préservatif ou la vasectomie.