Le président américain Barack Obama a appelé mercredi à Berlin à changer d'approche devant l'envolée du chômage des jeunes, afin d'éviter l'émergence d'une "génération perdue", un message clairement adressé aux Européens et notamment à son interlocutrice, la chancelière Angela Merkel. "Nous ne devons pas perdre des yeux l'objectif final, améliorer les conditions de vie des gens", a déclaré le président américain lors d'une conférence de presse commune des deux dirigeants. "Et par exemple quand le chômage des jeunes grimpe, nous devons moduler notre approche afin que toute une génération ne soit pas perdue".
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Le chômage des jeunes est un fléau dans toute l'Europe du Sud, alors que l'économie de nombreux pays dérape sur fond de politiques drastiques de réduction des déficits. L'accent sur la consolidation budgétaire est une exigence allemande, que la chancelière a répétée mercredi "afin de ne pas bâtir notre prospérité aux dépens des générations futures". Mais elle a également, comme toujours depuis plusieurs mois, insisté sur l'importance de la croissance économique. "Nous voulons tous la même chose", a affirmé le président américain, notamment "la croissance économique, des emplois dont on peut vivre". Mais pour conjuguer tous ces objectifs "il n'y a pas de recette miracle", a-t-il dit.