Benoît XVI, un pape physiquement fatigué mais qui se montre lucide et ne renonce à aucun rendez-vous important, a fêté lundi ses 85 ans, devenant le souverain pontife en fonction le plus âgé depuis Léon XIII mort à 93 ans en 1903.
Après une messe dans la chapelle Paoline, Benoît XVI a reçu au Vatican des évêques de sa Bavière natale et le ministre-président conservateur de ce Land du sud de l'Allemagne, Horst Seehofer. Puis il devait s'entretenir avec une délégation de compatriotes dans la grande salle Clémentine.
Le pape doit aussi fêter le septième anniversaire de son élection à la tête de l'Eglise, dans trois jours, le 19 avril. "Je vous demande de prier pour moi, pour que le Seigneur me donne la force d'accomplir la mission qu'il m'a confiée", avait déclaré dimanche le pape aux fidèles rassemblés place Saint-Pierre, dimanche, lors de l'Angelus.