Le président Bachar al Assad a fait remettre un message privé au pape François relatif à "la position du gouvernement syrien", a annoncé samedi le Saint-Siège sans révéler son contenu. Selon le Vatican, une délégation conduite par un ministre d'Etat syrien, Joseph Sweid, a eu des entretiens au Saint-Siège avec le secrétaire d'Etat (Premier ministre), Mgr Pietro Parolin, et le chef de la diplomatie vaticane, Mgr Dominique Mamberti.
"La délégation était porteuse d'un message du président Assad destiné au Saint-Père et exprimant la position du gouvernement syrien", lit-on dans le bref communiqué officiel. Depuis le début de son pontificat en mars et notamment lors de son message de Noël, le nouveau pape argentin a lancé de nombreux appels à la fin de la guerre civile en Syrie.