La France a fait de nouvelles propositions de fourniture d'équipements militaires au Qatar, a annoncé François Hollande dans un entretien publié dimanche par l'agence de presse qatarie à l'occasion de son déplacement dans l'émirat.
Premier fournisseur des forces armées du Qatar, la France espère aujourd'hui décrocher un contrat pour équiper l'armée de l'air du pays de l'avion de chasse Rafale, construit par Dassault. "J'ai fait de nouvelles propositions en matière de défense aérienne, terrestre et navale", a déclaré le président français à Qatar News Agency (QNA), ajoutant : "J'ai toute confiance que nous avancerons dans chacun de ces domaines".
L'entourage de François Hollande avait indiqué lors de son départ pour Doha que la question du Rafale serait abordée pendant son déplacement. L'armée de l'air du Qatar a déjà effectué des essais techniques de l'avion français, des tests concluants par rapport à ses concurrents, dit-on de source française, mais l'armée de l'air qatarie a aussi testé des avions de combat américains l'été dernier.
François Hollande a rappelé que lors des derniers exercices militaires franco-qataris dans la région, le Rafale avait été utilisé ainsi qu'une frégate Horizon et des blindés français fabriqués par l'entreprise Nexter. Outre Dassault, de nombreuses entreprises françaises comme le constructeur naval DCNS ou l'équipementier Thales sont en lice pour remporter des contrats d'armement avec le Qatar.
François Hollande a réitéré les liens de coopération militaire qui unissent les deux Etats. "La France sera toujours aux côtés du Qatar pour assurer sa défense et sa sécurité", a dit le président français, insistant sur la nature "industrielle" de cette coopération.