Le chef d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), Abdelmalek Droukdel, a prévenu que la France allait devoir négocier avec Oussama ben Laden pour obtenir la libération des cinq otages français retenus au Mali. "Toute forme de négociation sur ce sujet à l'avenir sera conduite avec personne d'autre que notre Sheikh Oussama ben Laden (...) et selon ses conditions", a déclaré le dirigeant de l'Aqmi. "(Si vous) voulez que vos citoyens qui sont prisonniers chez nous soient sains et saufs, alors vous devez vous dépêcher et retirer vos soldats d'Afghanistan selon un calendrier précis que vous rendrez public", a ajouté Abdelmalek Droukdel, selon la retranscription du SITE. Oussama Ben Laden avait averti fin octobre que la France ne connaîtrait pas la sécurité tant qu'elle ne retirerait pas ses troupes d'Afghanistan et ne mettrait pas un terme à "ses injustices" à l'égard des musulmans.