A vendre porte-avions, 32 ans, 210 mètres de long, 22.000 tonnes, prix à débattre. La marine britannique, victime de l'austérité budgétaire, est à la recherche d'un acquéreur pour l'Illustrious, dernier bâtiment de ce type encore en activité dans la Royal Navy.
Selon une porte-parole du ministère de la Défense, le futur acheteur ne doit pas nécessairement être britannique, mais devra conserver tout ou partie du navire en Grande-Bretagne pour des raisons de patrimoine national. Le ministère de la Défense attend désormais des offres venant de sociétés, d'organisations humanitaires ou de fonds spécialisées.
L'Illustrious, qu a notamment servi à l'évacuation de ressortissants britanniques de Sierra Leone et transporté du matériel miltaire lors de la guerre du Golfe, cessera d'être en service fin 2014.