Au moins deux cent mille fidèles catholiques, la plupart de la région, mais aussi de Croatie, d'Autriche et de Slovénie, se sont rassemblés dimanche pour une messe solennelle célébrée par le pape Benoît XVI dans le parc San Giuliano, de l'autre côté de la lagune de Venise.
Dès les premières heures du matin, par très beau temps, des milliers de gens ont commencé à affluer en famille, souvent à bicyclette, vers cette zone de plus de 700 hectares, qui a été réhabilitée récemment en un parc biotope protégé.La messe sera dite sur une grande estrade surélevée couverte d'un dais blanc. Le coût de cet aménagement, qui a fait monter la facture de l'ensemble du voyage à 2 millions d'euros, a été critiqué, y compris au sein de l'Eglise catholique régionale.