Le photographe François-Marie Banier, son compagnon Martin d'Orgeval et l'ancien homme de confiance de Liliane Bettencourt Patrice de Maistre ont été entendus toute la journée de jeudi par les juges en charge de l'affaire Bettencourt à Bordeaux, a-t-on appris vendredi de sources proches du dossier. Les trois hommes ont été entendus séparément, par les juges d'instruction bordelais en charge du dossier.
François-Marie Banier et Martin d'Orgeval ont été mis en examen le 14 décembre, le premier pour abus de faiblesse, abus de confiance et escroquerie aggravés et blanchiment, le second pour abus de faiblesse, blanchiment et recel. Le juge Jean-Michel Gentil ayant appris qu'ils projetaient un court voyage à New York, ils les avait fait interpeller à leur domicile parisien le 12 décembre à l'aube, et les deux hommes avaient dû passer deux nuits à la prison de la Santé avant de lui être présentés. Ils avaient été mis en examen, mais l'interrogatoire sur le fond avait été différé afin qu'ils aient le temps de s'y préparer.
Le même jour, Patrice de Maistre avait été interpellé à l'aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle de retour du Gabon, et, après avoir lui aussi passé une nuit à la prison de la Santé, il avait été mis en examen le 15 décembre pour abus de faiblesse, complicité d'abus de confiance et escroquerie aggravés, et pour blanchiment. Lui non plus n'avait pas alors été interrogé sur le fond du dossier. Les trois hommes sont notamment soupçonnés d'avoir profité de l'affaiblissement mental depuis 2006 de l'héritière de l'Oréal pour en obtenir des cadeaux divers. Pour rester libres sous contrôle judiciaire, François-Marie Banier a dû débourser 10 millions d'euros et Patrice de Maistre deux.