Jacques Chancel a été élève à l'école militaire de transmissions de Montargis avant de se porter volontaire pour la guerre d'Indochine. C'est là bas qu'il devriendra reporter pour France-Asie, puis correspondant pendant trois ans pour Paris-Match.
En mars 2014, il est venu dans les studios d'Europe , pour évoquer la guerre d'Indochine au micro de Franck Ferrand dans son émission au Coeur de l'Histoire.
Réecoutez Au coeur de l'Histoire sur la Guerre d'Indochine avec Jacques Chancel :
Il était également venu en mai 2006 dans l'émission de Frédéric Taddeï pour parler de son métier de journaliste et d'écrivain.