Le fabricant américain de produits ophtalmologiques Bausch and Lomb est proche d'un accord pour se vendre au groupe pharmaceutique canadien Valeant pour 9 milliards de dollars, affirme vendredi le Wall Street Journal en citant des sources proches du dossier. Les négociations pourraient être conclues dès la semaine prochaine, selon le quotidien. Bausch and Lomb appartient depuis 2007 au fonds d'investissement Warburg Pincus, qui l'avait à l'époque payé 4,5 milliards de dollars, dette incluse, et retiré de la Bourse de New York.
Le fonds avait, selon la presse, cherché un acheteur à la fin de l'année dernière, mais aucun n'avait proposé de prix à la hauteur de ses attentes, soit une dizaine de milliards de dollars. Il avait donc entamé fin mars des démarches en vue d'une réintroduction en Bourse de la société. Bausch and Lomb est une entreprise fondée en 1853, qui aujourd'hui fabrique notamment des lentilles de contact et des produits pour leur entretien, ainsi que du matériel utilisé en chirurgie ophtalmique. Il a enregistré l'an dernier une perte nette de 68,3 millions de dollars, pour des ventes de 3 milliards de dollars, et emploie 11.200 personnes.