Alors que les prix à la pompe à essence tutoient des sommets, les livraisons de carburants sont en chute libre. Au mois de mars, elles se sont élevées à 4,2 millions de mètres cubes, en baisse de 3,5% par rapport à mars 2011, indique les derniers chiffres publiés par l'Union française des industries pétrolières (Ufip). Les livraisons de Sans Plomb ont plongé de 9,1% alors que celles de gazole - qui ont représenté 81,3% de la consommation française de carburants sur le mois - se sont repliées de 2,1% sur la période. La baisse des livraisons s'explique par l'envolée du prix des carburants, portés par la flambée du cours de l'or noir. Le prix du litre de gazole s'établissait à 1,445 euro en moyenne au mois de mars contre 1,409 en janvier 2012. Le litre de sans plomb 95 s'échangeait autour de 1,636 euro en moyenne ce moi-ci contre 1,550 euro au début de l'année alors que celui de SP 98 se vendait 1,678 euro (contre 1,591). Dans certaines stations parisienne les plus chères, le litre d'essence s'est même approché des 2 euros. Les Français prennent donc moins souvent le volant : un sondage Ifop réalisé en février dernier montrait ainsi qu'ils sont 39% à réduire l'utilisation de leur véhicule alors qu'une enquête du journal 'Le Parisien' soulignait que les automobilistes roulent chaque année en moyenne 1000 km de moins qu'il y a dix ans.