C'est un diplomate de carrière, spécialiste des relations commerciales, qui devrait être désigné ce mercredi à la tête de l'Organisation mondiale du commerce, pour succéder à l'actuel directeur Pascal Lamy, en poste depuis 2005. Le Brésilien Roberto Azevedo sera le premier à ce poste à représenter un pays émergent. L'issue du processus devait être tenue secrète jusqu'à l'annonce officielle prévue ce mercredi mais le gouvernement brésilien a confirmé hier que son candidat l'avait largement emporté. Les 159 pays membres ont en effet préféré le profil de l'ambassadeur du Brésil à celui de l'ex-ministre mexicain du Commerce Herminio Blanco, au terme d'une compétition serrée. Prise de fonctions le 1er septembre "Pour le Brésil, il est clair qu'étant donné son engagement et son expérience, il sera capable de mener l'organisation sur le chemin d'un ordre économique mondial plus juste et plus dynamique", a déclaré la présidente brésilienne Dilma Rousseff dans un communiqué. "Ce n'est pas une victoire pour le Brésil, ni pour un groupe de pays, mais pour l'Organisation mondiale du commerce", a-t-elle assuré. Agé de 55 ans, Roberto Azevedo prendra ses fonctions le 1er septembre. Sa première mission consistera préparer la "Conférence ministérielle" bisannuelle prévue à Bali, en Indonésie, en décembre. L'objectif de ce sommet est de déboucher sur un accord de standardisation des procédures douanières susceptible, selon ses promoteurs, de favoriser les échanges, donc de soutenir la croissance mondiale.