La Chine est devenue en 2012 la première puissance commerciale au monde, devant les Etats-Unis. Sur l'ensemble de l'année, l'Empire du milieu affiche ainsi un excédent commercial de 2.311milliards de dollars, contre un déficit de 728 milliards pour les Etats-Unis.
L'Oncle Sam reste toutefois la première puissance économique de la planète, avec un PIB de 15.000 milliards de dollars, deux fois plus que Pékin (7.300 milliards).