Les prix à la consommation au Japon, en excluant certains prix alimentaires, ont reculé en octobre de 0,6% sur un an, accusant leur vingtième mois de repli consécutif, selon les chiffres publiés vendredi par le ministère des Affaires internes. La baisse des prix avait été de 1,1% en septembre. La décélération de l'inflation d'un mois sur l'autre s'explique essentiellement par une augmentation des taxes sur les cigarettes entrée en vigueur le 1er octobre. Si l'on ne tient pas compte de cet impact, les prix à la consommation ont continué de baisser de manière significative, ce qui conduit certains analystes à penser que la Banque du Japon est peut-être trop optimiste en tablant sur une fin de la période de déflation à partir du mois d'avril 2011. La baisse des prix à l'œuvre au Japon s'explique à la fois par la vigueur du yen et par un ralentissement de l'activité économique de l'archipel.