L'action Danone a bondi hier de 3%, soutenue par des rumeurs de cession de sa nutrition médicale à Nestlé. L'opération pourrait rapporter au moins trois milliards d'euros au groupe français, selon des sources proches du dossier. Danone, qui serait conseillé par la banque d'affaires JP Morgan, pourrait consacrer le produit de la vente à des acquisitions, notamment dans l'alimentation infantile, un secteur en forte croissance, selon la presse économique. Rivaliser avec Nestlé Selon des analystes cités par l'agence 'Bloomberg', Danone pourrait ainsi s'intéresser au groupe américain Mead Johnson Nutrition, après avoir été battu par Nestlé en 2012 pour le rachat de Wyeth, la division nutrition infantile de Pfizer. Racheter Mead Johnson serait une opération majeure, pouvant atteindre 15 milliards d'euros, mais permettrait à Danone de talonner Nestlé, le leader mondial des laits infantiles avec 27% du marché, contre 15% pour Danone. D'autres analystes estiment que Danone pourrait plutôt opter pour des opérations de taille moyenne, dans le secteur de la nutrition infantile, mais aussi de l'eau en bouteille et des produits frais. Le processus de cession de la division nutrition médicale, héritée lors de l'acquisition du néerlandais Numico en 2007, est en cours depuis plusieurs semaines, mais les autres candidats potentiels se seraient désormais retirés, dont l'allemand Fresenius qui aurait jeté récemment l'éponge. Si Nestlé est retenu comme acquéreur, il devrait néanmoins y avoir quelques écueils à franchir en matière de concurrence, les activités des deux sociétés se recoupant sur plusieurs marchés.