La compagnie d'aviation de Hong Kong a annoncé vendredi la commande de six Airbus long-courrier A350-900 pour un prix catalogue total de 1,63 milliard de dollars US, dans le cadre de l'accroissement de sa flotte, selon un communiqué à la Bourse de Hong Kong.
La compagnie a obtenu "des concessions significatives en matière de prix", a précisé Cathay, ajoutant que les appareils seront livrés entre 2016 et 2017. L'acquisition sera financée via des prêts bancaires, d'autres instruments de crédit et les propres liquidités de l'entreprise, a-t-elle dit. Cathay a déjà commandé trente A350 et attend son premier appareil de ce type pour fin 2015.
Airbus a longtemps assuré que son premier A350 serait livré à la fin 2013 avant de se résoudre en novembre dernier à annoncer six mois de retard, soit un surcoût de 200 millions d'euros. Le démarrage de l'assemblage a dans le même temps été décalé de fin 2011 au premier trimestre 2012.
L'A350 XWB (Xtra wide body) est développé avec une majorité de matériaux composites plus légers que le métal. Il est destiné à concurrencer les avions américains, le Boeing 777 et surtout le nouveau 787 "Dreamliner" qui a enregistré trois ans de retard avant la première livraison à la compagnie japonaise ANA en septembre 2011.