Le président du directoire des Presses Universitaires de France, Michel Prigent, est décédé jeudi à Paris, à l'âge de 60 ans, ont annoncé lundi les PUF, premier éditeur universitaire de France. Normalien, agrégé de lettres classiques, docteur ès Lettres, Michel Prigent était entré aux PUF en 1974 où il a effectué toute sa carrière professionnelle, d'abord comme attaché de direction, puis comme directeur éditorial, enfin, depuis 1994, comme président du directoire. Sous son impulsion, les Presses Universitaires de France, fondées en 1921, se sont progressivement modernisées, passant en 1999 du statut de société coopérative au statut de société anonyme.
Michel Prigent fut également président du groupe des Editeurs de Sciences humaines et sociales au Syndicat national de l'édition de 1984 à 1990 et administrateur du Cercle de la Librairie. Il a publié Le héros et l'Etat dans les tragédies de Pierre Corneille (PUF, 4e éd. 2009) et a dirigé L'Histoire de la France littéraire (PUF, 2006).