Le géant japonais de l'automobile n'a pas le vent en poupe. Toyota a annoncé le rappel d'environ 1,8 million de véhicules de 8 modèles commercialisés en Europe pour un problème de pédale d'accélération, a-t-il annoncé vendredi dans un communiqué. "Le nombre précis est encore en cours d'examen, mais pourrait atteindre 1,8 million de véhicules", indique Toyota dans son communiqué, où il précise que "Aucune Lexus ni aucun autre modèle Toyota n'est affecté". Toyota a diagnostiqué un défaut de conception de la pédale d'accélération, qui peut rester coincée en position enfoncée et l'a déjà forcé à rappeler des voitures aux Etats-Unis, au Canada et en Chine.
Les 8 modèles concernés sont des AYGO (produits de février 2005 à août 2009), iQ (novembre 2008 à novembre 2009), Yaris (novembre 2005 à septembre 2009), Auris (octobre 2006 à janvier 2010), Corolla (octobre 2006 à décembre 2009), Verso (février 2009 à janvier 2010), Avensis (novembre 2008 à décembre 2009) et RAV4 (novembre 2005 à novembre 2009).
2,3 millions de véhicules rappelés aux Etats-Unis
Ce problème a déjà entraîné le rappel de 2,3 millions de véhicules aux Etats-Unis. A cela sont venus s'ajouter 270.000 rappels au Canada et 75.000 en Chine.
Toyota a par ailleurs annoncé qu'il suspendait la production et la vente aux Etats-Unis de huit modèles affectés par ce problème. La pédale défectueuse, fabriquée par un équipementier américain, n'est pas installée sur les voitures vendues au Japon, a précisé un porte-parole du groupe. Aucun arrêt de production n'est par ailleurs prévu en Europe, où les véhicules actuellement assemblés sont dotés de pédales d'un nouveau modèle.
Un second problème technique
Jeudi, Toyota avait également annoncé le rappel de 1,093 million de véhicules supplémentaires aux Etats-Unis en raison d'un autre défaut technique, un problème dans le tapis susceptible de provoquer le blocage de l'accélérateur. Quelque 4,2 millions de Toyota et de Lexus avaient déjà été rappelées l'automne dernier pour régler ce même problème. Mais "Toyota a décidé d'inclure certains nouveaux modèles dans cette campagne", a expliqué le constructeur.
Les cinq modèles concernés sont les Corolla, Venza, Matrix et Pontiac Vibe produits en 2009 et 2010, et les Highlander produits entre 2008 et 2010. L'extension du rappel aux Etats-Unis, qui était déjà le plus important de l'histoire de Toyota, porte donc à 5,3 millions le nombre de véhicules concernés.
Les rappels massifs et la suspension de la production et des ventes aux Etats-Unis, une mesure sans précédent, constituent un sérieux revers pour Toyota, qui s'est hissé en 2008 au rang de premier constructeur automobile mondial, mais qui traverse une très mauvaise passe financière.