Déjà touché par une épidémie de blessures de ses cadres, le XV de France doit désormais se passer du troisième ligne rochelais Paul Boudehent, forfait pour défier l'Afrique du Sud, a indiqué la Fédération française de rugby dimanche.
Titulaire à Lyon contre les Fidji, battus 54 à 17, Paul Boudehent a livré un match consistant mais doit renoncer à enchaîner face à l'Afrique du sud double championne du monde en titre vendredi au Stade de France, sans que la FFR n'ait précisé la nature de sa blessure.
Remplacé par le Parisien Paul Gabrillagues
Le troisième ligne de 26 ans (22 sélections), capable d'évoluer en deuxième ligne, avait retrouvé les Bleus samedi un an après sa dernière sélection face à ces mêmes Fidjiens. Il avait ensuite connu une saison plombée par les blessures, avant de retrouver un niveau intéressant cette saison, conduisant à son retour pour la phase automnale du Championnat des nations.
Boudehent est remplacé par le Parisien Paul Gabrillagues (33 ans, 18 sél.) dans le groupe de 42 joueurs qui va préparer le choc face aux Springboks cette semaine à Marcoussis. Fabien Galthié devra trouver un troisième homme en troisième ligne aux côtés de Cameron Woki et François Cros, valeurs sûres du XV de France.
Le Bayonnais Esteban Capilla, qui a honoré sa première sélection samedi, ou le Toulonnais Charles Ollivon, expérimenté et rompu aux joutes internationales, font figure de favoris pour entrer dans le XV de départ. L'équipe de France n'en finit plus de compter ses blessés. Avant le début du rassemblement, l'arrière et buteur Thomas Ramos, le N.10 Matthieu Jalibert, les deuxièmes lignes habituellement titulaires Manny Meafou et Thibaud Flament avaient dû déclarer forfait.
Le partenaire de club de Boudehent, Oscar Jegou, a lui aussi dû renoncer la semaine dernière. Le centre Fabien Brau-Boirie s'est lui blessé juste avant de monter à Marcoussis et samedi, face aux Fidji, après un peu plus de 30 minutes de jeu, l'ouvreur Romain Ntamack s'est gravement blessé à l'épaule gauche et doit renoncer à la suite de la compétition.
