L'Américaine Serena Williams est devenue selon les estimations du magazine économique américain Forbes lundi la sportive la mieux payée de la planète, devant une autre joueuse de tennis, la Russe Maria Sharapova.
25,4 millions d'euros. Williams, battue samedi en finale à Roland-Garros à la surprise générale par l'Espagnole Garbine Muguruza, a amassé sur les douze derniers mois 28,9 millions de dollars (soit 25,4 millions d'euros) en primes de victoires et contrats publicitaires. La n°1 mondiale a remporté sur l'ensemble de sa carrière près de 78 millions de dollars (68,6 millions d'euros) en primes de victoires, mais elle était jusque cette année dans l'ombre de Sharapova, qui n'a pourtant pas son palmarès mais qui est la coqueluche des publicitaires et des entreprises.
Dopage. Mais la Russe a perdu plusieurs contrats de partenariat avec Nike, American Express, Porsche et TAG Heuer dès l'annonce de son contrôle antidopage positif au meldonium, un médicament apparu en janvier dernier sur la liste des produits prohibés par l'Agence mondiale antidopage. Ces revenus ont baissé de huit millions de dollars sur un an pour s'établir à 21,9 millions sur les douze derniers mois. Sharapova, qui est suspendue à titre provisoire et ne peut pas jouer depuis mars, occupait depuis onze années consécutives la première place du classement établi par Forbes.
Une autre Américaine en 3e place. L'Américaine Ronda Rousey, star de MMA, les arts martiaux mixtes très populaires aux États-Unis, occupe la 3e place de ce classement (14 millions de dollars, soit 12,3 millions d'euros), juste devant sa compatriote Danica Patrick, pilote du Championnat automobile NASCAR (13,9 millions de dollars, soit 11,4 millions d'euros).