Cristiano Ronaldo a-t-il dit adieu à la sélection portugaise ? Une question qui est au cœur des débats au Portugal depuis le départ du quintuple Ballon d'Or du rassemblement de la Seleção avant la rencontre contre le Danemark. Mais que s'est-il passé ? Europe 1 fait le point sur cette affaire.
Jeudi 24 septembre, le Portugal mène 1-0 contre le Pays de Galles au Stade José Alvalade grâce au but de João Félix en première mi-temps. À la 66e, Cristiano Ronaldo cède sa place à Gonçalo Ramos, six minutes après avoir vu son but refusé pour une position de hors-jeu. On ne le savait pas encore, mais il s'agissait de la 234e, et peut-être la dernière, apparition de CR7 avec le maillot de la Seleção.
Ce mercredi, la nouvelle fait l'effet d'une bombe sur la planète football : Cristiano Ronaldo quitte le rassemblement du Portugal, 24h avant le match contre le Danemark. Sur Instagram, le joueur écrit qu'"en temps voulu, je dirai la vérité à tous les Portugais sur les raisons qui m'ont motivé à quitter l'équipe nationale". Mais que s'est-il passé ?
"Si l'entraîneur n'a plus besoin de moi, je peux partir aujourd'hui"
Depuis cette décision surprise du capitaine du Portugal, les langues se délient et les origines de ce clash remonteraient à la fin de la Coupe du monde. Selon plusieurs médias, l'attaquant d'Al-Nassr voulait mettre un terme à sa carrière internationale à la fin du Mondial.
Mais le président de la Fédération portugaise de football et le nouveau sélectionneur, Jorge Jesus, parviennent à le convaincre de continuer avec la Seleção das Quinas. Cristiano Ronaldo est donc convoqué pour les quatre premiers matchs de la Ligue des nations, dont le Portugal est le tenant du titre. Il aurait été convenu entre le joueur et le sélectionneur que Cristiano Ronaldo ne jouerait que le premier et le dernier match du rassemblement.
Lors de la conférence de presse avant le match contre le Pays de Galles, Cristiano Ronaldo est interrogé sur sa présence au sein de l'équipe, lui qui est désormais âgé de 41 ans : "Si l'entraîneur n'a plus besoin de moi, je peux partir aujourd'hui, sans aucun problème". Les bases sont posées.
"J'ai décidé de quitter le camp d'entraînement"
C'est la rencontre contre la Norvège qui va mettre le feu aux poudres. Avant le match, Jorge Jesus indique à son capitaine qu'il le fera finalement jouer 30 minutes contre les coéquipiers d'Erling Haaland. S'il est bien parti à l'échauffement pendant plusieurs minutes, CR7 n'entrera jamais sur le terrain. Au coup de sifflet final, il se rend directement dans les vestiaires sans saluer les supporteurs qui ont fait le déplacement.
Au Danemark, Cristiano Ronaldo est absent des deux premières séances d'entraînement. Devant la presse, Jorge Jesus déclare que jamais CR7 ne s'entraine les deux jours suivant une rencontre, qu'il n'y a aucun souci entre eux et qu'il assume ses choix en tant qu'entraîneur.
Des déclarations qui n'ont pas plu à la star portugaise. Alors que ses coéquipiers s'entraînaient dans le stade de Copenhague, Cristiano Ronaldo a quitté les lieux à bord d'une fourgonnette de la Fédération portugaise direction l'aéroport pour prendre son jet privé et partir à Madrid.
Sur les réseaux sociaux, l'ancien joueur du Real Madrid écrit : "Après la conférence de presse de l'entraîneur de l'équipe nationale, et suite à une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j'ai décidé de quitter le camp d'entraînement". Il promet aussi qu'il révélera la vérité "en temps voulu".
"Cristiano se sent trahi"
Edu Aguirre, journaliste espagnol et ami de CR7, a révélé sur le plateau de l'émission El Chiringuito ce qui a motivé le départ de la star portugaise : "Lors d'une réunion entre Cristiano Ronaldo, le président de la Fédération et Jorge Jesus, le sélectionneur a demandé à Cristiano de lui accorder son pardon pour la manière dont il l'a laissé s'échauffer pendant 30 minutes sans le faire jouer. Il a également promis à Cristiano qu'il s'excuserait publiquement lors de sa conférence de presse"
Une promesse que Jorge Jesus n'a pas tenue. Cristiano Ronaldo serait alors entré dans une colère noire : "Jesus n'a pas tenu sa promesse et a dit des choses qui ne sont pas vraies lors de la conférence de presse. Cristiano se sent trahi. C'est une trahison". Avant que l'avion du Portugais ne s'envole, Jorge Jesus et le président de la Fédération Portugaise se seraient rendus à l'aéroport pour tenter de convaincre Cristiano Ronaldo de changer d'avis. En vain.
En l'absence de Cristiano Ronaldo, le Portugal s'est imposé contre le Danemark ce jeudi (4-2). Si la victoire est convaincante, la presse ne s'intéresse en vérité qu'à l'affaire CR7-Jesus. Lors du départ du joueur, beaucoup étaient convaincus au sein de la Fédération que c'était la fin de la carrière internationale de Cristiano Ronaldo.
Une réunion pour faire revenir CR7 ?
Selon Carlos Coelho, spécialiste des marques, interrogé par le journal Record, la décision de Cristiano Ronaldo pourrait avoir "des pertes (financières) importantes" pour la Fédération Portugaise de Football : "On assiste à un recul très important dû à cet événement inattendu et très mal géré".
Toujours selon le quotidien sportif portugais, la Fédération portugaise et son président, Pedro Proença, feraient désormais tout pour apaiser la situation avec Cristiano Ronaldo. Le président cherche à organiser une nouvelle réunion avec le joueur et le sélectionneur national pour apaiser la situation et faire en sorte que l'ancien joueur de la Juventus porte une nouvelle fois le maillot de la sélection.
Pour le moment, rien n'assure que le joueur acceptera qu'une telle réunion se produise. À Lisbonne, des panneaux publicitaires en soutien à la légende portugaise sont apparus dans les rues. Des panneaux qui accusent également Jorge Jesus "de ne pas avoir été à la hauteur". Une affaire qui continue de diviser et qui est loin de se terminer.
