Gros morceau d’entrée de jeu pour le XV de France. Puisque les Bleus affrontent les redoutables irlandais pour le match d’ouverture du Tournoi des Six nations. Un match organisé un jeudi soir au Stade de France (21H10) pour ne pas percuter la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver vendredi soir à Milan. Nul doute qu’Antoine Dupont, de retour de blessure, sera acclamé par les supporteurs à son entrée sur le terrain. The star is back !
Forcément, c’est toujours mieux de jouer avec Antoine Dupont que sans lui. À Marcoussis, au Centre national de rugby, lors des entraînements ces derniers jours, ses coéquipiers hurlaient facilement son surnom. Car oui, "Toto" Dupont est de retour après sa rupture d’un ligament croisé au genou droit il y a près d’un an face à l’Irlande.
L’intéressé assure qu’il n’y a pas de sentiment de revanche et il est surtout impatient de débuter la compétition : "Bien sûr qu’on est hyper motivés et excités par ce tournoi qui arrive. On a la chance d’avoir trois réceptions [l’Irlande, l’Italie et l’Angleterre, NDLR] et d’être les détenteurs du trophée. On va pouvoir défendre notre titre."
Le numéro 9 toulousain ajoute : "Il y a des nouveaux joueurs et on sent une nouvelle énergie depuis quelques mois. On a hâte de voir ce que ça va donner sur le terrain."
L’Irlande, "une équipe qu’on craint", selon William Servat
Le premier match à domicile, c’est donc ce jeudi 5 février face à la redoutable Irlande. William Servat, l’un des entraîneurs des Bleus, connaît bien l’adversaire : "C’est une équipe habituée aux victoires dans le Tournoi des VI Nations et aux Grands Chelems. C’est une équipe qu’on craint et on s’est préparé de la meilleure manière qui soit pour la jouer."
Pour mémoire, si les Français avaient dominé les Irlandais l’an dernier chez eux à Dublin (42-27), il y a deux ans, à Marseille, ce sont eux qui avaient largement battus les Bleus (38 à 17).
