Brillant contre l'Argentin Thiago Tirante, jeudi soir à Cincinnati, le Français Arthur Fils s'est qualifié pour sa troisième demi-finale de Masters 1000 cette saison. Le numéro 1 tricolore retrouvera l'Italien Flavio Cobolli, finaliste à Roland-Garros quelques mois plus tôt, pour tenter d'accrocher une première finale dans cette catégorie de tournois.
Le Français Arthur Fils, 21e mondial, s'est qualifié jeudi pour le dernier carré du Masters 1000 de Cincinnati après avoir facilement dominé en quarts de finale l'Argentin Thiago Agustin Tirante (50e) 6-3, 6-2.
Un succès express
Grâce à ce succès express obtenu en 64 minutes, le joueur de 22 ans est devenu le premier Français à atteindre trois demi-finales de Masters 1000 en une saison depuis Guy Forget, qui avait réalisé cette performance en 1991.
"Ce soir, ça s'est bien passé, très bien même", a déclaré Fils. "C'était ma première fois sur le court central de Cincinnati. L'énergie est différente, l'ambiance est différente". "J'ai simplement joué mon meilleur tennis et je suis très satisfait de ma prestation", s'est-il encore réjoui.
En demi-finales, Fils rencontrera un adversaire a priori plus redoutable que Tirante en la personne de l'Italien Flavio Cobolli, 10e du classement ATP et finaliste de Roland-Garros cette année. Celui qui a aussi atteint les quarts de finale à Wimbledon cet été a pris le meilleur sur l'Américain Tommy Paul (24e) 2-6, 6-3, 6-4.
Troisième demi-finales en Masters 1000
Face à Tirante, tombeur du Serbe Novak Djokovic au 2e tour mais qui n'avait jamais atteint un quart de finale en Masters 1000, le Français a régulièrement fait parler sa puissance en coup droit.
Après avoir réussi un break décisif à 4-3 dans le premier set, Fils a insisté avec cette arme, mettant sans relâche Tirante sur la défensive. Il a pris deux fois le service de l'Argentin dans la deuxième manche et n'a pas été confronté à une seule balle de break lors de la rencontre.
Après Miami et Madrid, il rejoint donc pour la troisième fois de la saison les demi-finales d'un Masters 1000 et peut nourrir de grandes ambitions dans un tableau où l'Américain Taylor Fritz, 9e mondial, dispose du meilleur classement.
Fils mène pour l'instant deux victoires à zéro dans ses affrontements contre Cobolli. Le dernier Français à avoir remporté un Masters 1000 est Jo-Wilfried Tsonga, à Toronto en août 2014.
