A 38 ans, Roger Federer n'a pas fini de ravir ses fans. Le troisième mondial s'est qualifié mardi en demi-finales de l'Open d'Australie, de justesse, puisqu'il a sauvé sept balles de match contre l'Américain Tennys Sandgren (6-3, 2-6, 2-6, 7-6 [8], 6-3). Le Suisse, visiblement diminué physiquement, a donc dû rejouer cinq sets et 3h31 après les cinq sets et 4 heures au troisième tour face à l'Australien John Millman.
Il affrontera en demi-finales le tenant du titre serbe Novak Djokovic (2e), qui a dominé un peu plus tard le Canadien Milos Raonic (35e) en trois sets (6-4, 6-3, 7-6[1]). Les deux légendes s'affronteront pour la 50e fois de leur carrière. Le dernier match a été remporté par le Suisse lors des Masters de Londres en novembre, mais en Grand Chelem, c'est Djokovic qui s'est imposé le dernier, en finale de Wimbledon 2019 après avoir sauvé deux balles de match.
Djokovic partira favori
Mais c'est bien le "Djoker", qui mène 26 à 23 aux confrontations directes, qui partira favori pour cette nouvelle demi-finale. Le Serbe, qui détient le record de titres dans son jardin de Melbourne (7), vise un 17e trophée du Grand Chelem qui le rapprocherait du record de Federer (20). Djokovic n'a pour l'instant perdu qu'un seul set, au premier tour, alors que Roger Federer a dû puiser dans ses réserves pour atteindre le dernier carré.
"Celle-là de victoire, je ne la méritais pas, mais je suis là... et évidemment je suis très content", a lucidement déclaré le Suisse, après sa victoire contre Tennys Sandgren. "Il faudra que je joue mieux en demies, parce que sinon, c'est sûr que je vais pouvoir aller skier !", a plaisanté le Suisse. Les deux autres quarts de finale du tableau masculin opposeront mercredi Rafael Nadal à Dominic Thiem, ainsi que Stan Wawrinka à Alexander Zverev.